自古以来，人们就非常重视自己的名字:贤哲尹文子说过:“形以定名，名以定事，事以验名。’这就是说，观察辨别事物、人物必先名而后才以成事，而事物的成败得失。又可以验其名。古代还有句名言:有其名必有其实，名为实之宾也。意思是:符号一定代表了某一事物，有事物就必定会代表它的符号，即名字;反过来，从符号或名字也可以了解该事物的内容及特征，即所谓‘，名符于实则见其义”:
正因为名字对一个人的一生具有如此的重要性，因此自古以来，人人都希望自己有一个美名。所谓“美名扬天下”即是人们的一种希望。
但在实际生活中，常常有不尽人意的名字，常常给自己的生活带来不便。比如重名、谐音名、或字意不佳、或者名字拗口、或男女同名等等。此外，还有一些是因为环境、身份、地位的变化，原有的名字已经不能适应自己的社会交往需要，需要加以重新命名。
在人的一生中，往往有许多名字。如小名、学名、艺名、笔名等等，怎样取一个适合于自己身份和地位的名字，打开自己人生的新局面，是需要很好的研究和考证的。但是，因为时间条件的变化，不断地更改姓名也未必是件好事。名字是一个人的符号象征，是人与人进行交往的一个代号，如果这个代号总是处于不断变化中，就会使人难以对你产生信任感，同时也给自己的生活带来许多不便。因此，改名或改姓原则上不要做大的变动。当然由于每个人的情况不同，有时也要视具体情况而定。大体说来，应注意以下几个方面:
I.应根据原有的名字做尽量小的变动，变字不变音，如王止洋，可改名为王志洋。
2.对于一些字义不佳或比较繁琐的字可做中等程度的变动，只改动姓名中的最后一字或只改动中间一字，如章辛香，改名为章月香，只改其中一字;赵文德，改名为赵文星，只改最后一字。
3.由于每个人的情况不同，因此，在改名时，有些名字需要做大的变动，如三字姓名，其中两个字与原名字截然不同。例如刘小驹，‘改名为刘万方。
4.在一些个别情况下，有些人的名字不仅仅是要改名字，面且连姓也要做很大的变动，既改名又改姓，如金得潮(随父姓)，后改名为黄润天(随母姓)。
以上介绍的只是改名的一般原则，由于每个人所处的环境、职业、地位不同，以及个人的喜好不同，在改名字过程中，还有许多可变通的因素，需要加以具体分析。名字作为姓名文化的一种，包含着深刻的人生哲理。因此改名字最好不要自己随意改，或者根据自己的喜好乱加组合，而应本着对自己负责的态度，广泛听取别人的意见，或向有关专家咨询，使自己改的名字真正地达到字义音的最佳组合。
