读过《红楼梦》的人都知道，里面有很多藏有谐音玄机的人物。全书第一回第一段，曹雪芹开宗明义，声言将真事隐去，用假语存言把故事敷演出来。于是有了甄士隐（真事隐）、贾雨村（假语存）两位人物。甄士隐代表出世精神，贾雨村代表入世精神，最后两人历尽沧桑汇在一处，一个详说太虚情，一个归结红楼梦，完成了作者在全书结构上的安排。两人虽非主要人物，却也不可或缺。
贾府里外，但凡文人雅集，一般少不了这几位：胡斯来、詹光、单聘仁、嵇好古。单看名字便有些蹊跷，念上两遍那古怪的谐音就出来了：原来胡斯来便是胡来，詹光就是沾光，单聘仁即是善骗人。这是一班无聊文人，称为清客相公，他们的任务是在贾府中陪贾政等人聊天、下棋、弹琴，但有吟诗作对的机会，便在一旁凑趣，总之让主人开心破闷。这些寄生虫式的人物多半有些歪才，饭桌上插科打诨，讲些荤素笑话，颇能活跃气氛；打牌下棋时总能让主人髙兴。他们生活需要仰人鼻息，对主子则极尽巴结讨好之能事。贾政要在新落成的大观园试一试宝玉之才， 上他题对额时众清客便跟在一旁观颜察色，等待机会。等到宝玉想出了句子，众清客或轰然叫好，或装痴卖傻，假抑实扬。
运用人物名字谐音做文章，是曹雪芹艺术手法中颇为重要的一种。开虎狼之方害死尤二姐的所谓太医胡君荣，实际上就是"不中用"。贾蔷前去苏州采买女孩来组建戏班，卜固修一同前往。此人却是个口是心非、寡廉鲜耻之徒，卜固修即"不顾羞"。贾芸的舅舅卜世仁，谐音"不是人"。贾氏四姐妹，元春、迎春、探春、惜春，其实是"原应叹惜"。从诸多人物的谐音中，我们既看出了社会上的五花八门，也看出了曹雪芹的良苦用心，同时也提醒人们，起名一定要避开不雅的谐音。
有些人的名字表面上看很高雅，但读起来会与另外一些不雅的词句声音相同或相似，便很容易引起人们的嘲弄和谐谑，成为人们开玩笑的谈资，产生某种滑稽的喜剧效果。这种词语可分为两类：一种是生活中某些熟语，另一种是贬义词。如：辛文（新闻〗，宫岸菊（公安局）、卢辉（炉灰〉、何尚（和尚\陶华韵（桃花运）、包敏华（苞米花）等。还有一些名字易被人们误解为贬义词，如：白研良（白眼狼）、沈劲兵（神经病〉、杨伟（阳痿〉、许伟〔虚伪）等，谐音变成了绰号。可见，父母给孩子起名时，如不慎重很容易给儿女造成沉重的心理负担。
明代冯梦龙《古今谈概》收辑了许多这类笑话，一则题目叫《贾黄中卢多逊》。宋朝初年，有两位叫贾黄中和卢多逊的人，都在衙门帮事。一日，京城中蝗虫横飞，卢多逊笑着对贾黄中说："我听说这些都是'假蝗虫'（贾黄中）。'，贾黄中见他在取笑自己的名字，也不示弱，接口说道："我也听说它们不咬庄稼专吃芦苇，所以对农田无害，只不过'芦多损' (卢多逊）罢了。"这则笑话是两位官员利用名字的谐音各逞文才， 互为讥讽或是官僚文士们茶余饭后偶博一笑的游戏之作，但也有些人因不雅谐音而丢官失财的。
从前，福建兴化县有人名叫能柏材，博学多能，并深通簿记，擅长理财，可是各公司商号都不敢用他。为什么呢？原来此人的姓名连读谐音为"能破财"，让他做账房先生，当然是非常忌讳的。有一个人叫全培光的商人，虽然他懂得和气生财、薄利多销等生意经，但是姓名的谐音"全赔光"，所以引起人们的各种联想和猜疑，影响了他的生意，最后越来越难维持，真的赔得一塌糊涂。
因此，起名时一定要注意谐音。字义很好的字，有时组合起来后谐。音却与不吉利词汇读音一样，这种情况要避开。
