什么是姓和氏
2013/5/4
人的名字是由姓和名两部分构成的，要了解姓名，就有必要了解什么是姓和氏。
最初，人们认为姓就是图腾。传说在混沌初开的上古时代，每个氏族都有自己崇拜的图腾，这个图腾后来就成为姓。如方姓是由獐子变来的，杨姓是由绵羊变来的，范姓是由水牛变来的等。
对于这一说法，也有人提出了不同的意见。他们认为，不能见到某些姓氏恰好与动植物的名称相关，就一概认为姓就是图腾。如马姓，《汉书·马援传》中说，马援的先祖赵奢为赵将，因功封马服君。马服是山名，在邯郸的西北。赵奢的子孙可能先以“马服”为姓，后简化为马。如果不加以区分，就说马姓来源于图腾马，这是以偏盖全的。
如何给姓下一个定义，古人曾作过很多的解释。
人们从姓的字形着手，发现在金文中，“姓”字由“人”、“生”组合而成。许慎《说文解字》解释：“姓，人所生也。”东汉刘熙的《释名》说：“女生为姓，谓子也。”清朝王念孙进一步疏证：“姓者，生也，子孙之通称也。
上述引证有共同之处，即“以女生为姓”，都说明姓的含义最早与女性生子有关。也就是说，一个人生而有姓，同一血统的子孙同姓。在后代的繁衍过程中，为了把从同一个老祖母传下来的人加以区别，于是便产生了姓。这孰是文字学告诉人们的“姓”字的意义。
人们现在从西周青铜器上的铭文中所看到的最早的古姓，几乎都有一个“女”字偏旁，如姬、姜、姒、姚等等。
姓是图腾也好，或是女性生子也好，必须具体到某一个姓加以考证。
说到姓，就很容易联想到氏。现在看来，姓和氏似乎是相同的，没有什么区别。人们司空见惯的“以姓氏笔画为序”，就是按姓的笔画多少来排列先后。可见姓就是氏，氏就是姓。但在古代，姓与氏并不完全是一回事。“氏”是象形字，甲骨文和金文中都有这个字，写法也基本一致。许慎认为这个字像山岸崩塌之形，“氏崩声闻数百里”。
清朝人朱骏声不赞成这一说法，他认为氏字的本义应为植物的根。弯曲的根叫氏，直形的根叫氐。林义光也指出，氏字“不象山岸胁之形，本义当为根柢。姓氏之氏，亦由根柢之义引申”。人有姓氏，正如树有根本。
上古时代的姓和氏既有联系，又有区别。简单地说，姓是大宗的族号，表示一个人的血统来源；氏是由大宗分出去的支系小宗的族号，是姓的分支和发展。也就是说，一个人的姓是指他的血统来源而言的，氏则是指他子孙的血统来源而言的。
当时对姓氏的区分，其一是为了更好地选择嫁娶之家。大约从旧石器时代晚期，人们开始认识到同姓婚配不仅有悖人伦，还会对后代的素质造成不良的后果。
先秦时期有很多诸侯、卿大夫都是同姓，如齐国的崔氏与东郭氏都是姜姓。齐庄公时的权臣崔杼要娶东郭偃的姐姐，尽管东郭偃是崔杼的下属，但他还是以“男女辨姓”的通婚古制为由，婉言拒绝了崔杼。
其二在于严格男女之别。在周代，“同姓不婚”的礼制实行得很严格。因此，确定婚姻关系之前，“男女辨姓”成为必要的程序。
当时，人们常将姓加在女子的称谓里，“妇人称国及姓”，与此形成对比的则足“男人称氏”。宋代学者郑樵说得很清楚：“三代之前，姓氏分而为二，男子称氏，妇人称姓。
其三是为了区别贵贱。从周代起的一段历史时期，只有贵族才有姓氏，平民是没有姓氏的。在当时，“百姓”的含义并非指一般民众，而是指贵族，与今天讲的平头百姓不是一回事。
如周代，天子分封有德的人为诸侯，根据他们始祖的起源赐姓，再赏赐土地、人民作为封地而命氏。《左传·隐公八年》记载：“天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。
周王室本为姬姓，被分封的各国诸侯与周天子同为姬姓后代。但他们各自的封国的名称，如鲁、晋、郑、吴、蔡、魏等等，又成为托及其后惫塾代的氏。
到了春秋末年，由于礼崩乐坏和战乱的影响，姓与氏之间的界限慢慢变得模糊不清，出现了姓氏走向统一的势头。
秦朝统一天下后，“废封建，虽公族亦无议贵之律，匹夫编户，知有氏不知有姓久矣”。此后，人们有时称姓，有时称氏，有时姓氏并称，不再像以前那样界限分明。
几千年过去了，姓与氏的概念及内涵都发生了变化，甚至是质的变化。即使到了现代，姓氏合一，姓有了明确的概念，氏依旧表现出它的复杂性和特殊性。
氏有时与姓完全相同，比如旧俗中“张氏兄弟’’和“李氏昆仲”，都是姓张的兄弟和姓李的兄弟之意。
氏有时放在已婚妇女的姓后。在当时的婚姻制度下，经常出现一个有趣的现象。首先是在本身的父姓前加夫姓，表示已属夫族的一员，然后在父姓之后加“氏”，表明自身原属的家族。至于本名，就完全被忽略了。如赵王氏，就表示夫姓赵，父姓王，后加“氏”就是表示已嫁人赵家，原为王家的女人的意思。
氏有时也用在表示亲属关系字的后边，用来称呼自己的亲属，如舅氏（母舅）、母氏等。有时它又表示对名家、专家、学者的称呼，如清代文字训诂学家、经学家段玉裁，被称为段氏。
由此可见，氏在古今社会中的忽贬忽尊，是不同时期社会形态变化的反映和遗迹。
中国历史源远流长，俚不论古今，人的姓名大体都是由姓氏和名字组合而成的。由于姓氏关系着一个人的祖先和血统，对名字有着制约和规定性的作用和意义，因此一个人只有把自己所在人群的标志“姓”与自己的标志“名”结合在一起，才能充分而准确地表达自己。
从这个角度上说，姓乃名之魂，因此姓氏与每个人都息息相关，并且由此产生了许多厚重而丰富的文化内涵，这确实值得人们研究和玩味。
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